“Historie van een polder-klassieker”
De Zuiderzeerally is niet zomaar een rally. Het is een begrip. Al sinds 1986 staat dit evenement op de Nederlandse rallykalender en behoort het tot de bekendste en oudste rally’s van het land. Ontstaan vanuit pure passie, opgezet door de Stichting Autosport Noordoost Polder, begon de rally als initiatief van een groep enthousiaste rijders met maar één doel: echte rallysport.
Die traditie leeft voort in en rond de Noordoostpolder. Hier wacht de Polder-klassieker met snelle, technische klassementsproeven over dijken en open polderwegen. Proeven die vragen om lef, precisie en vertrouwen. Dit is rally rijden zoals het bedoeld is — puur, uitdagend en onmiskenbaar Zuiderzee.
Kleurrijke deelnemers
De Zuiderzeerally kent een rijke historie die teruggaat naar de beginjaren als de Langenberg Rallysprint. Een eendaagse wedstrijd, een handvol proeven, maar al direct met het DNA van echte rallysport. De allereerste editie werd gewonnen door Renger Guliker en Marcel IJben in een Porsche 911 SC — een naam en een auto die meteen geschiedenis schreven.
Wat klein begon, groeide uit tot een volwaardig tweedaags evenement. De rally maakte deel uit van het Nederlands rallykampioenschap en stond zelfs op de kalender van het Europees rallykampioenschap. Met die groei kwam ook een indrukwekkende erelijst. Grote namen als Erik van Loon, Mark van Eldik, Dennis Kuipers, Jeroen Swaanen en Bob de Jong drukten hun stempel op de Zuiderzeerally.
Een bijzonder hoofdstuk in de geschiedenis werd geschreven door Richard Burns. In 1990 verscheen hij aan de start als beloning voor het winnen van de Peugeot Cup in zijn thuisland. In een Peugeot 205 eindigde hij als tweede in zijn klasse. Burns zou later uitgroeien tot wereldkampioen rally, maar overleed in 2005. Zijn deelname blijft een tastbare herinnering aan het internationale karakter en het niveau dat de Zuiderzeerally al vroeg wist te bereiken.
Naamsveranderingen
In 1996 sloeg de rally een nieuw hoofdstuk open. De naam veranderde in de Internationale Van Staveren Zuiderzeerally en later in de Tank S Rally, vernoemd naar hoofdsponsor Van Staveren. Onder die vlag groeide het evenement verder en bleef het maar liefst twintig jaar een vaste waarde op de rallykalender. In 2015 viel het doek voor de Tank S Rally, nadat Van Staveren stopte als hoofdsponsor.
Een jaar later keerde de rally terug naar zijn roots. In 2016 werd de naam Zuiderzeerally in ere hersteld, als eerbetoon aan de oorspronkelijke naam en de rijke historie van het evenement. In die periode bestond de rally uit drie onderdelen: de Zuiderzeerally, de Zuiderzeeshortrally en de Zeebodemshortrally. Elk met een eigen karakter, een eigen klassement en bijbehorende prijzen. Samen vormden zij één evenement, diep geworteld in traditie en rallypassie.
De Terugkeer
In 2020 en 2021 viel het stil. De Zuiderzeerally kon door de coronapandemie niet worden verreden; de beperkingen maakten organisatie op het gewenste niveau onmogelijk. Maar zoals dat gaat in de rallysport: stilstaan is geen optie. In 2022 werd er vooruitgekeken en volgde een unieke samenwerking met de JACK’S International Drenthe Rally. Eenmalig bundelden beide organisaties hun krachten voor een groots, tweedaags evenement. Het resultaat: spectaculaire proeven rond Kampen en op en rond het TT Circuit Assen.
In 2023 nam een volledig nieuw organisatiecomité het stokje over, met één duidelijke missie: de Zuiderzeerally terugbrengen waar hij thuishoort. Die missie slaagde. Op zaterdag 23 maart 2024 keerde de rally terug op de kalender. Met deelnemers uit Nederland en daarbuiten en met dezelfde passie die het evenement groot heeft gemaakt. De Zuiderzeerally was terug — en hoe.
Vanaf 2025 gaat de rally een nieuw hoofdstuk in onder de naam Van Wieren Zuiderzeerally. Een nieuwe titel, maar met hetzelfde karakter, dezelfde uitdaging en dezelfde liefde voor rallysport.
Palmares
Wil je weten wie door de jaren heen hun naam in de geschiedenis hebben gegrift? Vanaf 1986 vind je in het palmares van de Zuiderzeerally alle winnaars terug van de rally’s, shortrally’s en rallysprints. Dit is waar de erelijst begint — en blijft groeien.
